Londres envoie des mitrailleuses lourdes aux forces kurdes en Irak
François Hollande se rendra vendredi 12 septembre en Irak avant la tenue, lundi à Paris, d'une conférence internationale sur la situation dans ce pays, a annoncé l'Elysée. Le chef de l'Etat s'est entretenu dans la journée par téléphone avec son homologue irakien, Fouad Massoum, puis le premier ministre, Haïdar Al-Abadi.
Ce déplacement du président français intervient alors que les Etats-Unis tentent de bâtir une large coalition pour lutter contre l'Etat islamique. Ce groupe djihadiste, qui a lancé une offensive au début de l'été en Irak, a multiplié les provocations envers Washington, en assassinant notamment deux journalistes américains qu'ils retenaient en otage.
Cette coalition commence à prendre forme, alors que le secrétaire d'Etat américain, John Kerry, a commencé mardi une tournée au Moyen-Orient. Le gouvernement britannique a d'ailleurs annoncé la livraison, mercredi, aux forces kurdes d'Irak de mitrailleuses lourdes et de munitions, pour une valeur de 2 millions d'euros. Un soutien militaire de taille censé aider soldats kurdes à lutter contre les djihadistes de l'Etat islamique (EI).
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La France, qui arme déjà les peshmergas (les combattants kurdes), avait annoncé plus tôt mardi qu'elle allait acheminer dans les prochains jours 18 tonnes d'aide humanitaire à destination de l'Irak.