Basket : les Bleus joueront l'Euro 2015 à domicile
Cependant, cette attribution est la récompense d'un travail de longue haleine. « Je me suis beaucoup investi dans cette candidature, a déclaré Tony Parker, qui a profité de son absence en Espagne pour soutenir le projet. Jean-Pierre Siutat (le président de la FFBB) a bossé comme un malade. C'est bien, nos efforts sont récompensés. Mais maintenant, c'est à nous de jouer. J'espère qu'on aura l'une des plus belles équipes de France de l'histoire l'année prochaine ».
SALLE OMNISPORTS DE 27 000 PLACES
La France a donc été choisie avec l'Allemagne, la Croatie et la Lettonie pour co-organiser ce Championnat d'Europe, qui aura lieu en septembre 2015 et sera qualificatif pour les Jeux de Rio. C'est la première fois que cette compétition est organisée par plusieurs pays, même si l'Hexagone se réserve le droit d'accueillir seul les phases finales, dans le stade Pierre-Mauroy de Lille, normalement dévoué à l'équipe de football du Losc.
Sous la pelouse rétractable de l'enceinte est aménagée une salle omnisports qui permettra d'accueillir jusqu'à 27 000 spectateurs. Un futur record d'affluence en Europe pour du basket. « Je pense que cela a motivé les dirigeants européens de tenter cette expérience. Je n'ai pas le souvenir d'une compétition de basket se déroulant dans un stade de football, qui est un véritable petit bijou, s'est exclamé Patrick Beesley, directeur technique national du basketball. Je crois que tout le monde va découvrir cela, avec une technologie futuriste. C'est quand même exceptionnel. Je pense que ça va apporter du piment à la compétition ».
Pour le début de celle-ci, le site de l'équipe de France sera la Park & Suites Arena de Montpellier. Une salle multifonctions de 8 à 9 000 places en configuration sport. Les villes de Zagreb (Croatie), Riga (Lettonie) et Berlin (Allemagne) recevront les trois autres groupes. La ville de Nantes avait également déposé un dossier pour accueillir une partie de l'Euro, mais elle a été recalée par la commission technique de la Fiba Europe.
« UNE OCCASION FANTASTIQUE »
« L'Euro 2015 sera une occasion fantastique d'honorer la grande carrière de nos cadres Tony Parker, Boris Diaw, Florent Piétrus et Mickaël Gélabale et leur apport considérable au basket français », s'est félicité Jean-Pierre Siutat, le président de la Fédération française (FFBB). « Tout le monde était sensible au fait qu'il y a là une génération exceptionnelle et qu'elle n'a jamais eu l'opportunité de disputer une compétition officielle à domicile. Contrairement à l'Espagne qui a eu l'Euro en 2007 et le championnat du monde en ce moment », a renchéri Patrick Beesley.
La décision a en tout cas suscité l'enthousiasme de cette génération avant le quart de finale face aux Espagnols. « Ça fait plusieurs années qu'on y travaille, donc on est évidemment très content de l'avoir. Notre génération n'avait pas connu de compétition majeure sur le sol français, donc on est ravi de pouvoir le faire », a réagi le capitaine des Bleus Boris Diaw, qui a présenté lundi le dossier français devant le comité exécutif de la Fiba Europe.
Après l'organisation de l'Euro féminin en 2013, ce sera donc au tour des hommes d'évoluer à domicile. De quoi considérer la France comme une terre de basket ? « C'est à dire qu'on a du retard, explique le Directeur Technique National. On a beaucoup de retard et il serait temps qu'on soit en capacité d'avoir des grands événements. C'était un petit peu notre déception de les voirpasser, de ne pas être capable d'en organiser plus comme celui-là. Il se trouve que tout d'un coup, on a des décisions positives et je crois que c'est important de montrer que la France est capable d'organiser des grandes compétitions ». Un enjeu double pour cet Euro, car il sera aussi qualificatif pour les JO 2016, qui seront la dernière compétition internationale de la génération Parker.
Christophe-Cécil Garnier