Mondial 2014 : la Croatie y croit face au Brésil
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Les prix des boissons ont augmenté d'environ 30 % pour l'occasion et les patrons des cafés se frottent les mains en espérant que l'équipe du technicien croate Niko Kovac se maintiendra longtemps dans la compétition. « Ça sera un véritable spectacle, estime Hrvoje Tokic, gérant du café populaire Maraschino, dans le centre-ville. On s'attend à une bonne affaire ce soir. Lors de ce genre de tournoi, une seule soirée est comparable avec un bon week-end entier. »
La participation au Mondial devrait, en tout cas, avoir un impact positif sur l'économie locale, qui est en récession depuis six ans. Des économistes ont estimé que chaque match que l'équipe nationale va disputer au Mondial devrait rapporter quelque 50 millions d'euros au produit intérieur brut national. Pas suffisant toutefois pour permettre aux Croates de faire le déplacement : seulement 6 000 se sont envolés pour le Brésil, selon les estimations, pour assister dans les tribunes à cette rencontre accueillie par l'Arena Corinthians, à Sao Paulo.
« NOUS ALLONS GAGNER CE SOIR ! »
Qu'importe ! Sur la place centrale de Zagreb, Ban Jelacic, pouvant accueillir plusieurs dizaines de milliers de personnes, un écran géant de 52 m2 a été installé, ainsi qu'une scène qui va accueillir des groupes de musique. « Nous allons gagner ce soir ! », assure Zeljko, 42 ans, à la sortie d'une boutique où il venait de s'acheter un maillot aux couleurs nationales au prix de 20 euros.
« Je m'attends à beaucoup de cette génération de joueurs. Ils sont parmi les meilleurs », dit-il, en ajoutant que la Croatie, emmenée par son artiste du milieu Luka Modric (Real Madrid), allait battre 2-1 l'hôte du Mondial.
« Pour les petites nations comme la nôtre, de tels événements sportifs sont une occasion pour se présenter au monde. A part ça, on se souvient encore de la fameuse année 1998 quand on avait montré qu'on était capable de battre la grande Allemagne », dit Suncica Bartoluci, une sociologue. Lors de la Coupe du monde 1998 en France, la Croatie avait alors finie troisième, ce qui est son meilleur résultat international.
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